Miałem 19 lat, zacząłem jeździć na nartach. Wcześniej ojciec mi nie dał, bo miałem w domu być i robić. Dopiero klub mi dał biegówki. Zacząłem nowe życie*.

* B. Caillot, A. Karkowska, Na Giewont się patrzy, 2016, s. 146.

Najbardziej mi żal tego nieudanego olimpijskiego startu w Innsbrucku w 1964. Do dzisiaj to pamiętam. Na zjeździe było oblodzenie i przewróciłem się do tyłu, ale szybko się wyzbierałem i pobiegłem na strzelnicę. Mierzę dokładnie – pudło… 5 strzałów niecelnych – podcięło mi nogi. Koledzy z reprezentacji wołają: „Leć Józek!” – dopiero na trzecim strzelaniu zrozumiałem, że to celownik, ale cłek był w telim ogniu walki, wcas o tym nie pomyśloł.

Mój dziadek, Jan Gąsienica-Sobczak, był strzelcem wyborowym w armii austriackiej, a ja w klubie sportowym.